Gierkówka: Historie polských diaľnic

Matka poľských diaľnic, známa ako Gierkówka, sa rodila v ťažkých časoch. Pozornosť smerovala na prvú diaľnicu v povojnovej Poľskej republike, ktorá spájala Varšavu a Katovice. Názov diaľnice odkazuje na jej otca, Edwarda Gierka, ktorý sa významnou mierou podieľal na jej výstavbe. Hoci išlo o ambiciózny projekt, v tom čase sa pojem 'diaľnica' výrazne odlišoval od dnešných štandardov.

V roku 1970 Poľsko disponovalo len 139 km diaľnic, pričom všetky boli postavené už pred vojnou Nemcami. Nový I. tajomník Komunistickej strany Polskej Zjednotenej Robotníckej, tovarisč Edward Gierek, mal veľké plány na modernizáciu krajiny, ktoré chcel uskutočniť pomocou zahraničných úverov.

Cieľom jeho plánov bolo sprístupniť motorové vozidlá širokým masám prostredníctvom vyrobenia licenčného modelu Poľského Fiatu 126p a dostavania 3000 km nových rýchlostných ciest a diaľnic. Tento cieľ bol oficiálne prijatý 15. marca 1972. Prvými plánovanými úsekmi mali byť diaľnice medzi Gliwicami a Krakowom, ako aj medzi Varšavou a Katovicami.

Celé podnikanie sa však ukázalo byť zložitým. Plánovalo sa, že cesta bude upravená, pričom obyvateľom Lodže sa naskytol údel obmedzenia. Namiesto výstavby novej cesty bolo rozhodnuté vybudovať druhú jazdný pruh a iba kúsok od Piotrkowa do Częstochowy mal byť skutočne navrhnutý ako diaľnica s novým viaduktom, avšak stále s koliznými križovatkami. Ruské ministerstvá sa do prác na výstavbe zapojili, čo viedlo k začiatku prác 23. apríla 1973 s plánovaným dokončením do konca roka 1976.

Gierkówka, ako ale známa, bola oficiálne otvorená k 8. októbru 1976 s účasťou najvyšších predstaviteľov štátu vrátane Edwarda Gierka a premiéra Piotra Jaroszewicza. Otvorenie sa zúčastnili aj vojenskí dôstojníci, pričom sa dostavilo množstvo osláv.

Bola aj rozsiahlou investíciou, Náklady na výstavbu sa vyšplhali na 4 miliardy zlotých. Vo svojom dokončení mala dĺžku 239 km a mala obmedzenie rýchlosti do 100 km/h. Iba na diaľničnom úseku od Piotrkowa do Częstochowy mohol prechádzať vozidlo rýchlosťou až 120 km/h, pričom v tej dobe bol jediným poľským autom schopným túto rýchlosť dosiahnuť model Poľského Fiatu 125p.

Budovanie Gierkówky využilo moderný strojový park z kapitalistických krajín, a to aj napriek tomu, že oficiálne zdroje sa zmieňovali o úspechoch socialistického veku. Vyžiadalo si to zloženie obrovských častí a dostupnosť tejto novej diaľnice sa ukázala ako prelomová pre poľských vodičov. Dnes existuje v modernej podobe, pričom niektoré jej úseky sú známe aj ako diaľnica A1.