Prvý autobus na svete a jeho legenda

Prvý autobus na svete, ktorý mal len niekoľko koní a motor Mercedes, bol vyrobený pred 130 rokmi. Hoci nevydržal dlho, jeho príbeh je základom pre novú radu autobusov, z ktorej značka dodnes profituje.

Predstavte si rok 1895. Doprava sa prevažne zakladala na koňoch a parných strojov, kde elektrický a benzínový pohon boli považované za alternatívu. Zaujímavé, však? Práve v tento čas, konkrétne 18. marca 1895, vyrazil do prevádzky prvý autobus poháňaný spalovacím motorom.

Objednala ho spoločnosť Netphener Omnibus-Gesellschaft v Mannheimu už 19. novembra 1894. Tento autobus bol postavený na báze modelu Benz Landauer a poskytoval osem miest na sedenie. Bol určený na premávku na 15-kilometrovej trase medzi mestami Siegen, Nepthen a Deuz. Prevádzkovalo sa celkom štyri linky a päť vozidiel.

Aj keď podľa vtedajších technológii šlo skôr o kočiar s drevenými kolami, mal jednoválcový motor s výkonom 3,7 kW. Riaditeľ sedel na sedadle v prednej časti bez čelného skla, dopredu bola umiestnená lampa a v krytom priestore boli uložené aj zavazadlá pre cestujúcich.

Prevádzka skončila v zime, keď tento autobus s motorom skončil svoju službu už v decembri 1895 kvôli náročnému terénu pod snehom a technickým problémom. Napriek tomu sa motory nielenže uplatnili, ale v roku 1905 Mercedes predstavil prvý poštový autobus, ktorý umožňoval prepravu pasažierov spájaním Horného Bavorska medzi Bad Tölz a Lenggries, známy ako Motorwagenlinie.

Tento vozeň Daimler mal výkon 21 kW a o šesť rokov neskôr spoločnosť Bayerische Post prevádzkovala 53 stálych liniek s motorovými autobusmi a v letnej sezóne ďalších 19, pričom celkovo išlo o 164 autobusov, z čoho väčšina bola značky Daimler.

V júni 1925 spoločnosť Benz & Cie uvedla na trh nový typ autobusu s nižším rámom, ktorý značné uľahčil nastupovanie pasažierov. Výroba prebiehala v meste Gaggenau v Bádensku-Würtembersku a podlaha bola vtedy len 670 milimetrov nad vozovkou.

V roku 1928, po fúzii DMG (Daimler Motor Gesellschaft) s Benz & Cie, vyrazil na propagačnú jazdu trojinápravový autobus N 56. Ďalším významným krokom bol aerodynamicky tvarovaný autobus LoP 3100 s prúdnicovými tvarmi a naftovým motorom s výkonom 70 kW, ktorý dokázal dosiahnuť rýchlosť 115 km/h. Medzičasom sa začali uplatňovať aj patrové autobusy a trolejbusy, ktoré boli na trojinápravovom konštrukčnom základe Mercedes-Benz O 10.000.

Po druhej svetovej vojne došlo k obnoveniu výroby autobusov s třícípou hviezdou v marci 1948 podľa tvarov áut vyrábaných pred vojnou. Prvým úplne novým modelom sa stal autobus 0 3250 s kompaktným krytím, neskôr aj väčšie verzie 0 3500. V roku 1950 už ako veľký autobus pod označením O 6600.

Milníkom sa stal typ O 6600 H z roku 1951, ktorý oddelil technické základy nákladných vozidiel od autobusov a vytvoril jasnú líniu s motorom vzadu a riadením vpredu. Mercedes sa definitívne etabloval ako kľúčový výrobca autobusov so modelom O 321 H z roku 1954, ktorý mal polointegrované krytie a elegantnú prednú mriežku podobnú športovému 300 SL – toto vozidlo sa vyrobilo v viac než 30.000 kusoch.