Honda Insight oslavuje 25 rokov

Honda Insight slávi 25 rokov existencie. Kým kedysi bola považovaná za exota, dnes sa hybridné vozidlo stalo kľúčovou súčasťou značky Honda.

V roku 1997 sa na autosalóne v Tokiu predstavil zaujímavý koncept J-VX, ktorý spojil zábavu s ekologickými technológiami. Jeho predná časť pripomínala vtedy ešte neexistujúce Lamborghini Murciélago, zatiaľ čo zadná časť evokovala staršiu Hondu CR-Z. Tento návrh bol fascinujúci, no oveľa podstatnejšie veci sa ukrývali vo vnútri – prvý hybridný systém Integrated Motor Assist, známy ako IMA.

Systém IMA kombinoval 1-litrový trojvalcový motor s kompaktným štartérom-generátorom umiestneným medzi motorom a prevodovkou typu CVT. Tento systém bol schopný dodávať energiu pri zrýchľovaní a ukladať ju pri spomaľovaní. Na tú dobu bol superkondenzátor, ktorý nahradil klasickú batériu, inováciou, umožňujúcou rýchlejšie nabíjanie a vybíjanie. Spotreba tohto konceptu bola neuveriteľných 3,5 l/100 km.

O dva roky neskôr, konkrétne v novembri 1999, Honda uviedla na trh svoj prvý hybrid – model Insight. Zachoval si mnohé vlastnosti konceptu J-VX a z designového hľadiska sa ešte posunul ďalej. Jeho konštrukcia a karoséria, vyrobené z ľahkých hliníkových zliatin, dosiahli súčiniteľ odporu len 0,25. Insight bol dvoumístny hatchback s aerodynamickým tvarom.

Pod kapotou sa nachádzal rovnaký 1-litrový trojvalcový motor ako u konceptu, s výkonom 50 kW, zatiaľ čo elektromotor medzi motorom a päťstupňovou manuálnou prevodovkou dopĺňal ďalších 10 kW. Systémový výkon dosahoval 54 kW a točivý moment 123 Nm. Do auta bol nainštalovaný hybridný systém IMA so 120 NiMH batériovými modulmi, ktoré poskytovali celkové napätie 144 V.

Prvá generácia Insightu síce nikdy neoslnila tržné čísla, no vyrábala sa pomerne dlhý čas. V Japonsku, kde sa od roku 1999 do 2006 predalo 2340 kusov, v USA si našlo svojich nadšencov 14 288 a do Európy sa dostalo iba 392 vozidiel. Zaujímavé je, že na americký trh sa konkurent, Toyota Prius, dostal až v júni 2000 – po Insight, avšak s vyššou spotrebou.

Celkový počet vyrobených kusov prvej generácie Insight dosiahol iba 17 020, pričom optimistické plány Honda počítali s predajom 6500 kusov ročne. Vtedajšia technológia hybridných áut ešte nebola na správnej ceste. Druhá generácia Insightu sa vyrábala od roku 2009 do 2014 a tretia od roku 2018 do 2022.

Okrem automobilov a motocyklov Honda vyrába aj motory, elektrogenerátory a záhradnú techniku. Spoločnosť založil Soichiro Honda v roku 1948 a od roku 1950 je najväčším svetovým výrobcom motocyklov.