Lexus RZ: Nový volant bez mechanického prepojenia

Pôsobilo to nezvyčajne, keď sedel v elektrickom Lexuse RZ na japonskej mini verzii Nurburgringu, bez riadenia. Otestovať novú technológiu steering-by-wire v prostredí, ktoré má charakteristiky známeho nemeckého okruhu, to bola výnimočná skúsenosť.

Terénna trať v Toyote a Lexuse Shimoyama sa tiahne na 5,3 km a poskytuje vodičom vynikajúci simulátor pre testovanie vozidiel. Samozrejme, bez potreby dlhého a zložitého cestovania do Európy. Prirodzene, nešlo o naháňanie rekordov, ale o skúsenosť a vnímanie nových technológií.

Asfaltová dráha sa krútila s prudkými prevýšeniami. Aj keď som bol takmer 13 tisíc km vzdialený od „Zeleného pekla“, pocit bol takmer identický. Počas jazdy som mal vedľa seba dvoch inžinierov, ktorí sa zaujímali o moje pocity a zaznamenávali si moje postrehy.

Môj cieľ bol odlišný od klasických pretekov – zameral som sa na technológiu volantu bez mechanického prepojenia. Lexusu sa podarilo pretransformovať proces riadenia. Namiesto tradičnej smerovky sa použil volant, ktorý vyzeral ako z filmu sci-fi. Nový volant je zameraný na pohodlie a presnosť, pričom eliminuje prenášanie síl a otrasov na vodiča.

Inžinieri tvrdia, že systém steer-by-wire ponúka výhodu predpokladanej autonómie. V budúcnosti by to mohlo znamenť viac priestoru pre vodiča a menej stresu, keď automangent klesnú do režimu autonómneho riadenia. Navyše je tu aj naďalej možnosť klasického riadenia s fyzickým prepojením was ešte len nedávno zachované v iných automobilkách.

Testovanie volantu malo svoje výzvy. Nový volant má rozšírený rozsah otáčania na 200 stupňov, čo znamená prirodzenejší a intuitívnejší zážitok z jazdy. Aj keď sú reakcie okamžité, trvalo mi chvíľu, kým som si na nový systém zvykol.

Parkovanie sa ukázalo byť skúškou trpezlivosti. Prvá jazda po parkovacom dome si vyžiadala väčšie sústredenie, ale opäť, s časom a praxou, sa jazda stala zrozumiteľnejšou. Dôležité je aj to, že ovládacie prvky na riadení, ako smerovky, nie sú na očiach.

Na záver je vítaným prístupom od Lexusu, že neplánujú šokovať svojich zákazníkov. Zatiaľ si vodiči môžu zvoliť medzi klasickými a novými volantami. Nová generácia je naozaj prepracovaná, oznámená na nasledujúce modely, a ukáže sa, že riadenie s volantom bez mechanického spojenia je len ďalším krokom vo vývoji.