Nejlevnější auto na světě: Příběh Taty Nano

Ratan Tata, indický podnikatel a zakladatel koncernu Tata Motors, nedávno zemřel ve věku 86 let. Na firmu Tata se často vzpomíná v souvislosti s jejím krátkodobým působením v Evropě, avšak nejvýznamnějším momentem v její historii byla neúspěšná snaha o uvedení modelu Nano na trh.

Přestože se zdálo, že nápad na vytvoření nejlevnějšího auta na světě je smysluplný, realita ukázala, že zákazníci v Indii nebyli o to vlastně vůbec zainteresováni. Cílem projektu bylo zpřístupnit automobil lidem, kteří nikdy nepovažovali koupi auta za možnost, avšak situace se ukázala poněkud jiná. Tata Nano, s cenou od 2000 do 2500 dolarů, měla být náhradou za motocykly a tuk-tuky, původně myšlená jako první auto pro mladé rodiny.

S dvouválcovým motorem umístěným vzadu a výkonem 38 koní se Tata Nano zdála být ideální volbou. Kromě toho, design modelu vyvinul i polský designér Justyn Norek, který se inspiroval japonským stylem kei-cars.

Přesto ale projekt narazil na závažné problémy. Zákazníci na nízkou cenu reagovali spíše negativně, neboť ultra-levné auto odrazovalo potenciální kupce a stigmatizovalo je jako „chudé“. Společnost Tata Motors odhadovala prodej celých 250 tisíc kusů ročně, avšak v nejlepším roce prodali pouze 70 tisíc vozů, a ke konci výroby to bylo dokonce méně než 8 tisíc aut ročně.

Tata Motors se ukázala jako příliš optimistická, když prodloužila dobu výroby až do roku 2018, i přestože poptávka po Tatě Nano klesla. Společnost přiznala, že se do projektu emocionálně investovala, ovšem ztrácela na každém prodaném voze. Zatímco v roce 2008 se cena vozu pohybovala okolo 2000 dolarů, v roce 2015 již vzrostla na 3500 dolarů.

Dalším zásadním problémem bylo, že i když se auto zatraktivnilo s novými prvky, jako je zadní víko a elektrická okna, popyt nikdy vzrůstal. K tomu se přidaly i konstrukční nedostatky: vozy se často potýkaly s požáry kvůli špatně navrženému elektrickému systému, což vyvolalo strach u potenciálních zákazníků.

Po roce 2012, kdy prodeje klesly na minimum, se její výrobci snažili najít nové řešení, ale už bylo pozdě. Celkem bylo vyrobeno 298 tisíc kusů Taty Nano během skoro 10 let. Ratan Tata, ačkoliv byl na projekt hrdý, si uvědomil, že snaha vytvořit nejlevnější auto na světě se ukázala jako chybné rozhodnutí, neboť auto je vnímáno jako symbol prestiže a úspěchu, a mělo by být spíše drahé než levné.