Opel Olympia: Priekopník automobilizmu

Opel Olympia oslavuje 90 rokov od svojho vzniku a právom si zaslúži pozornosť. Tento automobil predstavoval revolúciu v masovej výrobe vozidiel a stal sa akýmsi predchodcom Volkswagen-u dávno pred ikonickým Broukom.

V roku 1935 značka Opel na autosalóne v Berlíne uviedla model Olympia, ktorý sa začal vyrábať v apríli toho istého roku. Olympia bola prvým sériovo vyrábaným automobilom v Nemecku s celokovovou podvozkovou karosériou. Jej inovatívna konštrukcia sa skladala z profilových nosníkov, čo prispelo k jej nižšej hmotnosti len 835 kilogramov, čo bolo o 135 kg menej ako u predchodcu, a tiež jej zníženému ťažisku.

Jednou z najdôležitejších inovácií, ktorú Opel predstavil, bola technológia označovaná ako „svatba“, ktorá umožňovala montáž motora zospodu vozidla. Tento postup si automobilka dokonca patentovala, čo zaručilo rýchlejšiu výrobu a nižšie náklady na výrobu. Vďaka Olympii sa Opel stal prvou nemeckou automobilkou, ktorá prekonala ročnú výrobu 100 000 vozidiel, pričom cena vozidla sa pohybovala veľmi priaznivo okolo 2500 marek.

Olympia sa mohla pochváliť niekoľkými zaujímavými technickými riešeniami. V prednej časti mala umiestnenú vidlicu, ktorá pri nehode praskla a pohlcovala tak energiu nárazu, čím sa stala predchodcom dnes známych deformačných zón. Okrem toho boli svetlá elegantne integrované do kapoty, čo bola v tej dobe novinka. Dĺžka vozidla bola 3,95 metra a rozvor dosiahol 2,37 metra, pričom motor s objemom 1,3 litra mal výkon 18 kW a umožnil vozidlu dosiahnuť maximálnu rýchlosť 95 km/h. V dobovom tisku, vrátane magazínu Motor & Sport, sa objavili chvály, ktoré tvrdili, že „jízdní výkony sú na auto s objemom 1,3 litra veľmi pôsobivé“.

Interiér vozidla taktiež prekvapoval komfortom. „Čalúnené sedadlá potiahnuté manšestrom, sklopné opierky predných sedadiel a priestranné zadné sedadlá ponúkali dostatočnú voľnosť pohybu,“ písalo sa v recenziách pred 90 rokmi. Mnohými považovaná za hviezdnu chvíľu Olympie bola aj propagačná cesta do brazilského Rio de Janeira, kde sa vozidlo podieľalo na prezentačnej jazde v vzducholodi LZ 129 Hindenburg. Vozidlo urazilo 10 000 kilometrov vzduchom a jeho príchod bol oslávený nadšeným uvítaním v uliciach mesta.

Rok 1937 priniesol vylepšenú verziu OL38, ktorá mala silnejší motor s výkonom 27 kW. Avšak výroba sa v dôsledku druhej svetovej vojny zastavila a prvá verzia Olympie sa na trhu objavila znova v rokoch 1947 až 1949.