McLaren W1 prichádza s novým typom karbónu

McLaren sa púšťa do nového spracovania karbónu, inšpirovaného leteckým priemyslom. Prvým vozidlom, ktoré získa túto inováciu, bude hypersport W1.

Tento krok nie je úplne novinkou v technológii, ale prináša množstvo výhod pre automobilový sektor. Britská značka McLaren, ktorá bola priekopníkom v oblasti uhlíkových vlákien ešte pred vstupom do sveta cestných áut, už v roku 1981 predstavila svoj monopost MP4/1 ako prvé pretekárske auto s plne karbónovým monokokom. Tento prielom mu poskytol nielen ohromujúcu výhodu v hmotnosti, ale aj v bezpečnosti, čo potvrzuje nehoda pilota Johna Watsona na talianskej Grand Prix pri rýchlosti 225 km/h, kedy vyviazol bez zranení.

Významným milníkom v histórii karbónových monokokov bol hypersport McLaren F1 z roku 1993, ktorý sa stal najrýchlejším autom na svete s hmotnosťou 1140 kilogramov. Po znovuzrodení značky následne využil karbónovú vanu aj prvý model novej éry, McLaren MP4/12C, ktorý sa stal základom pre všetky následné úspešné modely tejto značky.

Teraz McLaren začína zavádzať nový spôsob spracovania karbónu, nazývaný Automated Rapid Tape (ART). Táto technológia spája precízne automatizované letecké výrobné metódy s vysokorýchlostným kladením kompozitných pásov. Namiesto klasického ručného vrstvenia využíva ART stacionárnu aplikačnú hlavu s rýchlo pohybujúcou sa otočnou pracovnou plochou, čo značným spôsobom urýchľuje výrobu jednotlivých dielov.

Výsledkom tohto procesu sú nielen pevnejšie a ľahšie diely s optimálnou orientáciou vlákien podľa konkrétnych zaťažení, ale aj zníženie odpadového materiálu až o 95 %. Taktiež táto metóda minimalizuje chyby, ktoré môžu nastať vďaka ľudskému faktoru, a prináša tak konzistentnejšie a kvalitnejšie výrobky.

Prvým modelom, ktorý využije výhody technológie ART, je McLaren W1. Špeciálna pevná časť jeho aktívneho predného krídla je vyrobená práve touto metódou, čím dosahuje až o 10 % väčšiu tuhosť v porovnaní s bežnými dielmi z tradičných pre-impregnovaných karbónových vrstiev. Možnosť cíleného vrstvenia vlákien tiež umožňuje konštruktérom lepšie pristupovať k presnému umiestneniu výztuh tam, kde sú najviac potrebné, a zároveň eliminovať nadbytočný materiál v menej zaťažovaných oblastiach. ART navyše umožní širšie využitie karbónových vláken v celej konštrukcii vozidla – nielen v karosérii a podvozku, ale aj potenciálne v ďalších aerodynamických a štrukturálnych častiach.